Инкубация яиц

Как проходит инкубация

Инкубация — процесс поддержания яиц при стабильной повышенной температуре, обычно близкой к температуре тела птицы, в течение дней или недель, необходимых для развития эмбриона и вылупления. Большинство видов добивается этого прямым контактом, а не только теплоизоляцией гнезда. У насиживающей птицы формируется наседное пятно — участок голой кожи на брюхе с густой сетью кровеносных сосудов. Перья там временно выпадают, а у некоторых водоплавающих птиц выщипываются и используются для выстилки гнезда. Благодаря этому тепло передаётся от кожи к скорлупе напрямую, тогда как перьевой покров мешал бы такому обмену.

Продолжительность инкубации зависит от размера и жизненной стратегии вида: у некоторых мелких певчих птиц она занимает менее двух недель, у крупных видов — более месяца. У серой цапли и многих хищников сроки особенно велики; обыкновенная пустельга, например, насиживает яйца примерно 27–29 дней. Поскольку большинство птиц начинает постоянную инкубацию только после завершения всей кладки, яйца, отложенные с интервалом в несколько дней, обычно вылупляются в сравнительно короткий период.

Кто насиживает яйца и почему обязанности различаются

Распределение обязанностей неодинаково. У многих певчих птиц на яйцах сидит только самка, а самец кормит её возле гнезда, чтобы кладка оставалась открытой как можно меньше. У многих хищников, морских птиц и цапель родители сменяют друг друга, и свободный партнёр в это время добывает корм. У меньшего числа видов привычная схема почти полностью перевёрнута: у некоторых плавунчиков самец выполняет почти всю инкубацию и последующий уход за выводком, а самка может спариться с другим партнёром.

Если яйца долго остаются без присмотра, особенно в холодную погоду, эмбрионы могут быстро потерять жизнеспособность. Поэтому виды с одним насиживающим родителем тщательно выбирают моменты для кормовых перерывов, а продолжительное беспокойство, вынуждающее птицу покинуть гнездо, действительно опасно для кладки.