Pájaros cantores
Los pájaros cantores son el grupo de aves más numeroso y vocalmente elaborado del atlas, desde el canto primaveral descendente del pinzón hasta la célebre interpretación nocturna del ruiseñor.
Qué convierte a un ave en un pájaro cantor
Los pájaros cantores constituyen con diferencia el grupo de aves más numeroso de este atlas y también del mundo. Pertenecen al suborden Passeri dentro del mucho más amplio orden Passeriformes. Anatómicamente los distingue la siringe, un órgano vocal especializado situado donde la tráquea se divide hacia los pulmones y dotado de un control muscular fino que permite producir una gama inusualmente amplia y precisa de alturas, trinos y cambios tonales en comparación con la mayoría de las demás aves.
Esta especialización vocal sustenta uno de los comportamientos más conocidos y estudiados de la ornitología: el canto territorial y de cortejo, emitido normalmente por los machos desde una percha visible durante la época de reproducción. A este se añade un repertorio independiente de llamadas más cortas utilizadas en la comunicación cotidiana, como las señales de alarma y el contacto entre miembros de una pareja o una bandada.
Pájaros cantores destacados en este atlas
El pinzón vulgar (Fringilla coelebs) es uno de los pájaros cantores más familiares de Europa y Rusia. Su canto primaveral descendente y acelerado es un sonido característico tanto de bordes de bosque como de jardines y constituye un buen ejemplo de cómo las poblaciones locales pueden desarrollar dialectos reconocibles mediante un aprendizaje vocal parcial. El ruiseñor ruso (Luscinia luscinia), en cambio, es famoso menos por la frecuencia con la que se ve que por su sonido, pues interpreta uno de los cantos más ricos y celebrados entre las aves europeas, a menudo después de anochecer, cuando pocas especies continúan cantando.
El petirrojo europeo (Erithacus rubecula) canta casi durante todo el año, incluida buena parte del otoño y el invierno, cuando la mayoría de los demás pájaros cantores guarda silencio. Esto refleja su fuerte comportamiento territorial durante todo el año, incluso fuera de la reproducción. El carbonero común (Parus major) completa la selección con uno de los repertorios más variables entre las aves comunes de jardín, y los machos individuales pueden alternar entre varios tipos de canto claramente distintos.
Dónde y cuándo escuchar mejor a los pájaros cantores
La primavera, desde los primeros días templados hasta finales de mayo y comienzos de junio, es con diferencia la estación más productiva para su actividad, ya que los machos establecen y defienden territorios de cría mediante cantos frecuentes y sostenidos. El amanecer suele ser el periodo de mayor intensidad, en el fenómeno conocido como coro del amanecer, cuando muchas especies cantan simultáneamente y con máxima fuerza antes de que la alimentación y otras actividades del día pasen a primer plano. Los jardines, bordes de bosque, setos y parques con una mezcla de árboles, arbustos y terreno abierto suelen concentrar la mayor riqueza y actividad de pájaros cantores en las regiones cubiertas por el atlas.
