Лысуха

Внешний вид

Лысуха (Fulica atra) — водоплавающая птица среднего размера с размахом крыльев 70–80 см и длиной тела около 36–40 см, целиком угольно-чёрная, за исключением яркого белого клюва и такой же белой лобной бляшки на лбу, — сочетание, делающее её одной из самых безошибочно узнаваемых водоплавающих птиц на любом озере, где она встречается. Глаза у неё насыщенно-красные, хорошо заметные вблизи на фоне однородного чёрного оперения.

В отличие от большинства своих родственников по семейству пастушковых, у лысухи характерные лопастные пальцы, а не длинные тонкие пальцы без перепонок, — приспособление для плавания и ныряния, выделяющее её среди более типично привязанных к болотам представителей семейства и позволяющее ей проводить гораздо больше времени на открытой воде.

Ареал и местообитания

Лысуха широко распространена почти по всей Европе и значительной части умеренной Азии, включая почти всю Россию южнее арктической тундры, предпочитая озёра, водохранилища, медленные реки и другие пресноводные водоёмы с хотя бы небольшой окаймляющей полосой тростника или другой надводной растительности для укрытия гнезда. Она заметно более терпима к открытой воде, чем большинство других видов семейства пастушковых, и часто хорошо видна на значительном удалении от берега даже вне сезона размножения.

Популяции в более холодных, континентальных частях ареала перелётны, присутствуют примерно с апреля по октябрь и на зиму перемещаются в более мягкие водоёмы южнее и западнее, тогда как популяции более мягких частей запада и юга Европы в основном оседлы и остаются круглый год везде, где сохраняется открытая вода.

Поведение и образ жизни

Лысухи кормятся, ныряя за подводными растениями и водорослями, а также кормятся прибрежной растительностью и водными беспозвоночными, используя лопастные пальцы для плавания и ныряния гораздо эффективнее, чем большинство других пастушковых. Вид заметно агрессивен и территориален — как в период размножения, когда пары энергично защищают гнездовое пространство, так и зимой, когда на открытой воде формируются крупные стаи и часто возникают споры за кормовые участки и социальный ранг, нередко перерастающие в эффектные поединки грудь к груди с использованием сильных лап.

Вне сезона размножения лысухи охотно образуют крупные, хорошо заметные стаи на открытых озёрах и водохранилищах — заметный контраст с более одиночными, скрытными повадками, типичными для большинства других видов Rallidae.

Размножение

Лысухи строят массивное гнездо из стеблей тростника и другого растительного материала у кромки воды или закреплённое среди надводной растительности; типичная кладка состоит из 6–9 яиц, которые оба родителя насиживают около 21–24 дней. Птенцы выводкового типа, с характерным пухом: голая красновато-оранжевая голова и ярко-оранжевые кончики пуховых перьев вокруг шеи — резкий контраст с однородно чёрным оперением, которое они в конце концов приобретут во взрослом состоянии.

Оба родителя энергично кормят и защищают птенцов, а пары охотно нападают на других лысух и порой на другие виды водоплавающих птиц, слишком близко приблизившихся к их выводку.

Интересные факты

• Исследования показали, что размер и яркость белой лобной бляшки лысухи сигнализируют о бойцовых качествах и социальном статусе, влияя на исход частых территориальных стычек вида.
• Несмотря на внешнее сходство с утками на расстоянии, лысухи находятся в более близком родстве с журавлями и пастушками, чем с любым видом водоплавающих птиц отряда гусеобразных, — родство, отражённое в их лопастных, а не перепончатых пальцах.
• Крупные зимние стаи лысух на водохранилищах и озёрах могут насчитывать сотни, а то и тысячи птиц при благоприятных местообитаниях, что делает вид одной из численно доминирующих водоплавающих птиц на многих зимовочных водоёмах в пределах его ареала.