Кряква

Внешний вид

Кряква (Anas platyrhynchos) — речная утка среднего или крупного размера с размахом крыльев 81–98 см, длиной тела 50–65 см и массой примерно от 0,7 до 1,6 килограмма. Она демонстрирует один из самых выраженных примеров полового диморфизма среди уток атласа: большую часть года самцы и самки резко различаются окраской.

Селезень имеет блестящую переливающуюся бутылочно-зелёную голову, отделённую от каштаново-коричневой груди узким белым кольцом, серые бока, светлую серо-бурую спину и характерное небольшое закрученное чёрное перо над хвостом, которого нет у других обычных местных уток. Самка в целом пёстро-бурая и напоминает самок нескольких других речных уток, но надёжно отличается оранжево-чёрным клювом и сине-белым зеркальцем на крыле, присутствующим у обоих полов и видимым в полёте или на сложенном крыле.

Ареал и местообитания

Кряква имеет один из самых обширных ареалов среди уток мира и гнездится почти по всей Европе, Азии и Северной Америке, занимая практически все типы пресных водоёмов. В России и Европе она встречается от прудов среди сельскохозяйственных земель до городских парковых озёр, медленных рек, водохранилищ и прибрежных эстуариев, поэтому обычно становится первой уткой, которую находит начинающий наблюдатель.

Большинство популяций фактически оседлы и круглый год остаются на одних водоёмах там, где зимой сохраняются открытая вода и пища. Только птицы из самых холодных северных районов ненадолго перемещаются южнее, когда их водоёмы полностью замерзают. Способность жить в нарушенных и городских местообитаниях сделала крякву одной из самых успешных и узнаваемых диких птиц планеты.

Поведение и образ жизни

Кряквы — классические речные утки. Они кормятся, опрокидываясь вперёд и поднимая хвост над водой, чтобы достать подводную растительность, а не ныряя полностью, как нырковые утки. Их рацион широко всеяден и меняется по сезонам между водными растениями, семенами и рдестом и разнообразными беспозвоночными — личинками насекомых, моллюсками и мелкими ракообразными. Возле человека он дополняется зерном и выброшенной пищей.

Вне сезона размножения кряквы очень социальны и часто собираются крупными смешанными стаями на излюбленных озёрах и реках, иногда насчитывающими сотни птиц там, где много пищи и укрытий. Вид также отличается высокой терпимостью к людям и охотно принимает хлеб и другой корм в парках, благодаря чему постоянно остаётся одной из самых заметных диких птиц городской и пригородной среды.

Размножение

Пары обычно образуются осенью и зимой, задолго до начала весеннего гнездования. Самка строит простое наземное гнездо, выстланное пухом, обычно хорошо скрытое в прибрежной растительности, но иногда расположенное неожиданно далеко от воды. Кладка состоит из 8–13 яиц, которые только самка насиживает 27–28 дней. Утята выводковые: уже через несколько часов после вылупления они способны ходить, плавать и самостоятельно кормиться и около 50–60 дней следуют за самкой, пока не научатся летать.

Селезни не участвуют в выращивании потомства и обычно покидают самку вскоре после начала насиживания. Они перемещаются к отдельным местам скопления, где проходят полную нелётную затменную линьку и на несколько недель временно теряют яркий брачный наряд, становясь похожими на тускло окрашенных самок.

Интересные факты

• Во время затменной линьки в середине или конце лета селезни одновременно теряют маховые перья и не могут летать примерно три-четыре недели. Тусклый, похожий на самочий наряд обеспечивает лучшую маскировку в этот уязвимый период.
• Кряква — дикий предок почти всех пород домашних уток. История одомашнивания насчитывает тысячи лет и частично объясняет, почему вид так легко скрещивается с домашними и одичавшими утками.
• Хотя кряква относится к самым многочисленным уткам Земли и классифицируется как вызывающая наименьшие опасения, в отдельных регионах её дикие популяции страдают от генетического поглощения одичавшими птицами домашнего происхождения — особой природоохранной проблемы, не связанной с обычным сокращением численности.