Черношейная поганка

Внешний вид

Черношейная поганка — компактная короткошеяя ныряющая птица с характерным островерхим теменем, придающим голове крутой, высоколобый профиль, не встречающийся ни у одной другой европейской поганки. В брачном оперении голова и шея глянцево-чёрные, а от пронзительного красного глаза назад веером расходится россыпь тонких золотисто-жёлтых перьев — ушных пучков, которые птица может поднимать или прижимать в зависимости от настроения. Бока отливают каштаново-красным на фоне черноватой спины, а брюхо остаётся чисто белым. Вне сезона размножения оперение становится намного более невзрачным — тёмно-серым сверху и белым снизу, а золотистые пучки исчезают полностью, оставляя островерхое темя и тонкий, слегка вздёрнутый чёрный клюв самыми надёжными признаками для определения.

Ареал и местообитания

Черношейные поганки гнездятся на широкой полосе умеренной Евразии, а также в отдельных районах Северной Америки и Африки, предпочитая мелкие эвтрофные озёра и пруды с обильной надводной растительностью и — что особенно важно — с расположенной поблизости колонией озёрных чаек или крачек. На большей части Центральной и Восточной Европы они распределены неравномерно и бывают многочисленны часто лишь там, где такие колонии существуют, поскольку подходящие места год от года могут меняться вместе с перемещением чаячьих колоний. После гнездования птицы перемещаются на более крупные озёра, водохранилища и защищённые прибрежные заливы, иногда собираясь в крупные предмиграционные стаи, прежде чем продолжить путь к местам зимовки в районе Средиземного, Чёрного и Каспийского морей и южнее.

Поведение и образ жизни

Черношейные поганки, глубоко приспособленные к водной жизни и неохотно поднимающиеся в воздух, за исключением миграции, проводят почти всё время, плавая и ныряя, и исчезают под поверхностью, делая быстрый кувырок вперёд, чтобы охотиться на насекомых и мелких ракообразных среди подводных растений. Они заметно более общительны, чем другие поганки: часто ныряют рыхлыми синхронными группами и собираются в плотные послегнездовые стаи, которые на облюбованных остановочных озёрах могут насчитывать тысячи птиц. Как и другие поганки, они переживают бескрылый период во время линьки, приурочивая его к этим безопасным и богатым кормом остановочным водоёмам.

Размножение

Пары исполняют сложную брачную демонстрацию с синхронным покачиванием головами, пингвиноподобными вертикальными позами и взаимным преподнесением водной растительности — в целом сходную с ритуалом большой поганки, но исполняемую на более близком расстоянии внутри тесной колонии. Гнёзда — плавучие платформы из водной растительности, закреплённые на надводных растениях, устраиваемые в нескольких метрах от соседних пар и нередко перемешанные с гнёздами чаек. Оба родителя насиживают три-четыре яйца, и вылупившиеся полосатые пуховые птенцы быстро начинают кататься на спине родителя — привычка, которая держит их в тепле и безопасности от хищников и от соперничающих поганок в тесной колонии.

Интересные факты

Перед миграцией черношейные поганки переживают примечательную внутреннюю перестройку: их пищеварительные органы увеличиваются, а летательные мышцы атрофируются на фоне интенсивного питания обильными рачками-артемиями некоторых остановочных озёр, а затем процесс обращается вспять по мере подготовки к полёту — физиологическая гибкость, свойственная лишь немногим видам птиц. Их связь с колониями чаек настолько устойчива, что орнитологи иногда используют присутствие крупной колонии озёрных чаек как предиктор того, где в данном году стоит искать гнездящихся черношейных поганок.