Аистовые (Ciconiidae)

Что объединяет аистовых в одно семейство

Ciconiidae, или аистовые, — семейство, включающее около 19 видов крупных длинноногих околоводных птиц, распространённых во многих регионах мира. Их объединяют массивное телосложение, очень длинные ноги, длинный, прямой и крепкий клюв, приспособленный скорее для захвата, чем для пронзания добычи, а также широкие мощные крылья, подходящие для эффективного парящего полёта на большие расстояния. Аисты относятся к числу крупнейших летающих птиц, регулярно встречающихся в пределах своего ареала. Благодаря своим размерам и характерному преимущественно бело-чёрному или тёмному оперению многие виды хорошо заметны в природе.

Одной из характерных особенностей поведения представителей семейства является почти полная зависимость от невербального общения, особенно от щёлканья клювом. Взрослые аисты большинства видов обладают лишь ограниченной способностью издавать громкие голосовые сигналы по сравнению со многими другими крупными околоводными птицами. Поэтому щёлканье клювом, различные позы и движения играют важную роль при встрече партнёров у гнезда и во время территориального общения.

Отличительные признаки семейства

Белый аист — пока единственный представитель семейства, описанный в этом атласе, — демонстрирует несколько особенностей, широко распространённых среди аистовых: исключительно крупное гнездо из веток, которое используется повторно и часто достраивается, нередко располагаясь на возвышенных сооружениях, созданных человеком, например на крышах или опорах линий электропередачи; рацион, основу которого составляют земноводные, крупные насекомые и мелкие позвоночные, добываемые при ходьбе и обследовании открытых участков суши и мелководий; а также миграционную стратегию, почти полностью основанную на парящем полёте над сушей, а не на продолжительном машущем полёте.

Положение тела в полёте — ещё один полезный признак для определения представителей семейства: аисты обычно летят, полностью вытянув шею вперёд, а не складывая её назад. Это позволяет легко отличить их от внешне похожих цапель, которые встречаются в тех же водно-болотных угодьях, но относятся к отдельному, неродственному семейству.

Виды этого семейства

В настоящее время в атласе представлен один вид семейства Ciconiidae — белый аист (Ciconia ciconia), крупная бело-чёрная околоводная птица, известная огромными гнёздами из веток на крышах, невербальными демонстрациями со щёлканьем клювом и одной из самых впечатляющих сухопутных миграций среди крупных европейских птиц. На зимовку он отправляется в районы Африки к югу от Сахары. Со временем каталог будет дополнен другими видами аистовых, обитающими в регионах, охваченных атласом.

Где и когда наблюдать представителей семейства

Наиболее надёжные места для наблюдения за аистовыми — открытые влажные луга, болота и сельскохозяйственные угодья рядом с деревнями или городами, где есть высокие и устойчивые сооружения, подходящие для устройства гнёзд. Лучшее время для наблюдений обычно приходится на период с весны до конца лета, когда размножающиеся птицы активно ухаживают за гнёздами и часто кормятся на соседних полях и водно-болотных угодьях. В конце лета и начале осени можно также увидеть большие стаи аистов, парящих в небе перед миграцией и во время неё, особенно в местах традиционного пролёта над сушей.