Удодовые (Upupidae)

Что объединяет удодовых в одно семейство

Upupidae — одно из меньших семейств птиц, представленных в этом атласе. Оно включает широко распространённого обыкновенного удода и одного или двух дополнительных, гораздо более локальных островных родственников, исторически обитавших на Мадагаскаре и острове Святой Елены, причём последний ныне вымер. Таким образом, обыкновенный удод является не просто одним ярким видом, а фактически основным ныне живущим представителем целого самостоятельного семейства, эволюционно наиболее близкого к птицам-носорогам и древесным удодам — группе, сосредоточенной в основном в Африке и Южной Азии.

Физически семейство определяется характерным сочетанием признаков, ясно заметным у обыкновенного удода: высоким веерообразным поднимающимся хохлом, длинным тонким изогнутым вниз клювом, специализированным для зондирования почвы и других субстратов, и яркими контрастными чёрно-белыми полосами на крыльях, особенно заметными в медленном, неровном, похожем на полёт бабочки движении птицы.

Отличительные признаки семейства

Помимо яркой внешности, семейство примечательно необычной защитной адаптацией, редко встречающейся у других птиц атласа: гнездящиеся самки и их птенцы выделяют дурно пахнущий секрет специализированной копчиковой железы, распределяют его по оперению, и считается, что он помогает отпугивать хищников и паразитов от закрытой гнездовой полости. Это химическая, а не исключительно поведенческая защитная стратегия.

Наземный поиск пищи с использованием длинного изогнутого клюва для зондирования почвы, навоза и щелей в поисках скрытой беспозвоночной добычи — ещё одна определяющая поведенческая черта семейства. Она открывает доступ к источникам пищи, особенно живущим в почве личинкам насекомых, которые многие короткоклювые птицы, кормящиеся на поверхности, не способны использовать столь же эффективно.

Виды этого семейства

В настоящее время атлас описывает единственного представителя Upupidae, встречающегося в охваченных регионах: обыкновенного удода (Upupa epops) — безошибочно узнаваемую розовато-оранжевую птицу с веерообразным хохлом и яркими чёрно-белыми крыльями, одного из самых зрелищных мигрантов, каждую весну достигающих Европы и России.

Где и когда наблюдать представителей семейства

Тёплые открытые местообитания с низкой растительностью и отдельными деревьями или сооружениями, предоставляющими гнездовые полости, — сады, парковые ландшафты и сельскохозяйственные угодья в более тёплых частях регионов атласа — дают наилучшие шансы встретить это семейство. Поскольку обыкновенный удод является дальним мигрантом из Африки к югу от Сахары, на большей части европейского и российского ареала он присутствует только с весны до конца лета, а его звучный голос «уп-уп-уп» часто является самым простым способом обнаружить птицу в районе.